Автор книги «Записки пустынножителя» (Москва, 2016) монах Меркурий (в миру Михаил Попов) (1919–1996) более 30 лет подвизался в монашеском подвиге отшельничества в горах Абхазии. Его записки — бесценное свидетельство молитвенного подвига, трудничества и аскетизма монахов-отшельников советского времени — 60-х–80-х годов ХХ века — в горах недалеко от Сухуми.

Пустынножительство в горах Абхазии имело огромное влияние на церковную жизнь в советской России. Многие верующие ехали на Кавказ за наставлениями и советами, посещали монашеские скиты, окормлялись у отцов-пустынников. Из тех, кто проникся духом кавказской пустыни, впоследствии вышло немало известных церковных деятелей, настоятелей монастырей, священнослужителей, богословов, преподавателей духовных школ.

Погружаясь в текст записок, читатель попадает в удивительный и дикий современным цивилизованным людям мир отшельничества, узнает много интересного о взглядах и образе жизни людей, сознательно избравших для себя трудный путь лишений и страданий, пытаясь приблизиться к Богу еще в земной жизни.

Книга написана в светской манере, ярко и талантливо. Она является бесценным источником свободной жизни христианского духа и присущих ей аскезы и подвига исповедничества. Повествование документально и автобиографично. Перед нами — летопись событий с 1959 по 1968 годы, а судьба автора записок заслуживает отдельного церковно-исторического рассмотрения.

Отец Меркурий был сильный духом человеком, ревностным, деятельным, проницательным, внутренне сосредоточенным и открытым, пытливо внимательным к людям. В его дневниковых записях легко узнаваемы реальные лица, многие из которых впоследствии сыграли заметные роли в жизни русской православной церкви. Кроме событий и фактов биографий бесценным в записках является опыт подвижничества, непрестанной молитвы, традиционные для восточного христианства, и отсутствие чудесности, сверхестественнго, а лишь труд и терпение, терпение и труд, бремя тяжелых трудов во имя Господа.