Сборник аскетических творений отцов IV-XV вв., составленный святителем Макарием, митрополитом Коринфским (1731-1805) и отредактированный преподобным Никодимом Святогорцем (1749-1809), впервые был издан на греческом языке в 1782 году.

Греческое слово "Добротолюбие" ("Филокалия") означает: любовь к прекрасному, возвышенному, доброму, любовь к красоте, красотолюбие. Красота имеется ввиду духовная, к которой приобщается христианин, следуя наставлениям отцов-подвижников, собранным в этом сборнике. Полностью название сборника звучало как "Добротолюбие священных трезвомудрцев, собранное из святых и богоносных отцов наших,  в котором, через деятельную и созерцательную нравственную философию, ум очищается, просвещается и совершенствуется".

На славянский язык греческое "Добротолюбие" было переведено преподобным Паисием Величковским, а позднее большую работу по переводу сборника на разговорный русский язык осуществил святитель Феофан Затворник (в миру Георгий Василиевич Говоров, 1815-1894). Настоящее издание осуществлено по изданию 1905 года "иждивением Русского на Афоне Пантелеимонова монастыря".

Этим словом переведено греческое название его – Филокалия, которое означает: любовь к прекрасному, возвышенному, доброму. Ближайшим образом оно содержит в себе истолкование сокровенной в Господе Иисусе Христе жизни. Сокровенная в Господе нашем Иисусе Христе истинно христианская жизнь зачинается, раскрывается и к совершенству восходит, в своей для каждого мере, по благоволению Бога Отца, действием присущей в христианах благодати Пресвятого Духа, под водительством Самого Христа Господа, обетовавшего быть с нами во все дни неотлучно.
 

В первый том «Добротолюбия» вошли переводы творений святых отцов: Антония Великого, Макария Великого, аввы Исайи, Марка Подвижника и аввы Евагрия.

Во второй том «Добротолюбия» вошли переводы творений святых отцов: иоанна Касианна Римлянина, Исихия Иерусалимского, Нила Синайского, Ефрема Сирина, Иоанна Лествичника, преподобных Варсануфия и Иоанна, аввы Дорофея и Исаака Сирианина.

В третий том «Добротолюбия» вошли переводы творений святых отцов: Диадоха Фотикийского, Иоанна Карпафского, Зосимы Палестийского, Максима Исповедника, аввы Фалассия, Феодора Едесского, преп. Феодора, аввы Филимона, преп. Феогноста, Филофея Синайского, Илии пресвитера и Екдика.

Четвертый том Добротолюбия состоит из 335 наставлений инокам преподобного Феодора Студита. но эта бесценная книга не только для монастырской братии, но и для мирян, которые найдут здесь немало полезного, поскольку у преподобного Феодора Студита редкое поучение проходит без того, чтобы не коснуться ада и Рая, Страшного Суда и Царствия Небесного. Для внимательного читателя эта книга послужит источником побуждения к покаянию и исправлению жизни.

В пятый том «Добротолюбия» вошли переводы творений святых отцов: Симеона, нового Богослова, симеона Благоговейного, прп. Никиты Стифата, Феолипта, митрополита Филадельфийского, Григория Синаита, Никифора Уединенника, Григория Паламы, архиепископа Солунского, каллиста Патриарха и Игнатия Ксанфопулы, Симеона, архиепископа Солунского. В приложении помещены Жития святых: Никодима Святогорца и Макария Коринфского.